Fue un partidazo. Centro Español se desquito de Petrolero, metió un gran triunfo (102-93) y se subió al podio de la Conferencia Sur de la Liga Nacional de básquet, donde sólo es superado por Estudiantes de Olavaría y Racing de Chivilcoy. En una noche complicada, el Torito destrabó el juego en el momento clave y tuvo un hombre determinante, el de la temporada eterna: Mario Sepúlveda.
El dueño de la 8 levantó al público en dos situaciones claves. Primero para frenar una tremenda racha de 16-0 de Petro y poner a su equipo a dos (64-66) y después para empezar a quebrar a su rival (87-83).
Antes ocurrió de todo y los dos dejaron en claro que van a ser difíciles para cualquiera. Empezó mejor el Matador, con acertadas decisiones en ataque, pero el local encontró gol en Santiago Assum y Cristian Scaramuzzino para emparejar las acciones.
Ese rol de coprotagonistas anotadores se repitió a lo largo de todo el parcial y así Español pudo contrarrestar otra buena noche de Nico Giménez y Rod Goncalves.
En el segundo el Torito arrancó con un 6-0, pero además ajustó la defensa y por eso manejó el partido. Sacó una ventaja de 13 (43.35) y Petro se mantuvo en partido gracias a Goncalves (cerró con 14 la primera mitad).
De nuevo en cancha luego del descanso largo, la visita sorprendió y clavó ese 16-0 que modificó todos los plantes del rival. Todo empezó con cinco puntos seguidos de Lisandro Gómez Quintero, Petro pasó a ganar 61-60 y el duelo neuquino se llenó de interrogantes.
El triplazo de Mario frenó al Matador, Agustín Pérez Tapia se contagió y el 73-73 no hizo más que extender las incógnitas. Un gran doble de Santiago Frola –reemplazó muy bien a Lucas Machuca- le dio ventaja mínima a Petro en el tercero.
Los últimos diez comenzaron parejos hasta que Sepúlveda entró en acción. Esta vez el que aprovechó el efecto contagio fue Franco Ruesga, quien clavó otro triple y la ventaja fue de 7 (92-85).
A partir de ahí fue todo de Español, que manejó los tiempos, cerró sin mayores dramas y hasta tuvo tiempo para otra importante aparición. Nico Bravo le puso el sello a la mejor ofensiva de la noche, el tablero marcó 97-90 y fue historia sellada. Revancha, festejó en el duelo provincial ante su gente, podio y producción eterna. Más no se puede pedir.
LA SÍNTESIS
Centro Español (102): Agustín Pérez Tapia 17, Nahuel Martínez 10, Santiago Assum 13, Howard Wilkerson 6, Cristian Scaramuzzino 8 (FI), Nicolás Bravo 16, Julián Fedele 3, Franco Ruesga 11, Mario Sepúlveda 15, Francisco Rodríguez 3, Diontae Champion. DT: Mauricio Santángelo
Petrolero (93): Santiago Frola 13, Máximo Vélez 12, Lisandro Gómez Quintero 18, Nicolás Giménez 20, Rod Goncalves 16 (FI), Valentín Garello 5, Federico Oggero 9, Franco Villalba, Matías Barberis, Juan Francisco Pérez, Juan Peral. DT: Patricio Denegri
Parciales: 30-25, 54-44 y 76-77
Árbitros: Julio Dinamarca, Leonardo Barotto y Mariano Slusar
Estadio: El Templo, Plottier
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Posiciones Conferencia Sur
- Estudiantes de Olavarría, 28.5 (7-4)
- Racing de Chivilcoy, 27 (8-2)
- Centro Español, 27 (7-3)
- Gimnasia LP, 26.5 (7-5)
- Parque Sur, 26.5 (6-5)
- Villa Mitre, 26 (7-3)
- Deportivo Viedma, 25.5 (5-5)
- Central Entrerriano, 24 (5-4)
- Petrolero, 24 (5-5)
- Atenas CP, 23 (4-8)
- Quilmes, 22.5 (2-9)
- Rocamora, 22.5 (3-8)
- Ciclista, 22 (4-4)
- Del Progreso, 19 (2-7)