Neuquén no pudo ganar las finales de los deportes colectivos, pero volvió al podio en los Juegos de la Araucanía, que cumplieron con su edición número 27 en la Región de Magallanes. El equipo Verde terminó detrás de Río Negro, que logró su duodécimo título, y Chubut.
En Puerto Natales, dónde el vóleibol femenino buscaba la tercera corona, Río Negro dijo basta y cortó la racha. Le ganó a Neuquén por 3-2, en un partido increíble. El equipo de Ariel Giménez -que perdió por primera vez con las chicas una final- ganaba 2-1 (26-24, 24-26 y 25-20), pero las rionegrinas reaccionaron y se impusieron 26-24 y 15-9 en el tie break.
En Punta Arenas, se dio la gran sorpresa, porque Río Negro logró un categórico 8-0 en la final de fútbol. Los conducidos por Diego Landeiro y Andrés Sarocco no tuvieron respuestas ante un rival muy efectivo, que al término del primer tiempo ya ganaba 6-0. Fue sin dudas, la medalla de plata menos festejada por Neuquén.
En vóleibol masculino, en el gimnasio ubicado al lado de la cancha de fútbol, el equipo rionegrino de Ernesto Devia superó por un contundente 3-0 a Neuquén con parciales 25-20,25-18 y 25-22 para llevarse el bronce. El campeón fue Santa Cruz, que venció 3-1 a Chubut.
Las chicas del básquet femenino tampoco pudieron meterse en podio ya que cayeron ante Los Lagos, en Puerto Natales, por 77-48. Los varones, quedaron séptimos al vencer 76-70 a Magallanes. Los oros fueron para Chubut (50-43 a Magallanes) y Río Negro (67-65 a Bio Bio), respectivamente.
En tanto el judo en la lucha por equipos (se compitió en Punta Arenas), Neuquén quedó primero en varones y segundo en mujeres, alternando las posiciones con Río Negro.
Neuquén sumó cinco medallas de oro, cuatro en judo con Jessica Gordillo, Agustín Campos, César Cea y el equipo masculino y una de atletismo (Agustina Moraga). Además obtuvo nueve preseas de plata y ocho de bronce.
La clasificación final fue la siguiente: 1º) Rio Negro, 185; 2º) Chubut, 160; 3º) Neuquén, 140; 4º) Araucania, 121; 5º) Bio Bio, 116; 6º) La Pampa, 109; 7º) Santa Cruz, 107; 8º) Los Lagos, 103; 9º) Los Ríos, 87; 10º) Magallanes, 68; 11º) Tierra del Fuego, 68); 12º) Aysen, 39.
A pesar de las pálidas de la última jornada, Neuquén recuperó terreno en los juegos binacionales, ya que en la edición anterior, disputada en Chubut, había finalizado séptimo. La Pampa será el próximo anfitrión del certamen reservado a deportistas de la categoría juvenil.
